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- El Lapdog of Malta: Un Tesoro Perdido en la Historia Canina
Canis lupus familiaris
- Origen: Malta
- Tipo: Bichones y Razas Semejantes
- Tamaño: Pequeño
- Peso: 2 a 4 KG

El Lapdog of Malta, conocido también como “Perro de Malta” o “Maltés antiguo“, es una raza canina extinta que dejó una profunda huella en la historia. Este perro, apreciado por su tamaño compacto y su aspecto distinguido, fue un símbolo de estatus durante siglos, especialmente entre la nobleza y la realeza europea. A lo largo de este artículo, exploraremos el origen, características, causas de extinción y el legado que ha perdurado a través de las razas modernas.
Origen e Historia del Lapdog of Malta

El Lapdog of Malta tiene sus raíces en la antigüedad, con una historia que se remonta a más de 2000 años. Originario de la isla de Malta, ubicada en el corazón del Mediterráneo, se cree que esta raza fue desarrollada a partir de pequeños perros traídos a la isla por los fenicios, los griegos o incluso los egipcios, debido a la ubicación estratégica de Malta como un importante centro de comercio.
Este perro se convirtió rápidamente en un símbolo de lujo y estatus, especialmente entre la aristocracia romana y griega. Estrabón, un famoso geógrafo griego, y Aristóteles, el renombrado filósofo, mencionaron en sus escritos a los “Perros Melitenses“, destacando su pequeño tamaño, su elegancia y su atractivo aspecto. Este perro no solo era valorado por su belleza, sino también por su temperamento calmado y afectuoso, lo que lo convirtió en un compañero ideal para las damas de la alta sociedad.
Durante la Edad Media y el Renacimiento, el Lapdog of Malta mantuvo su popularidad. Apareció en numerosos retratos y obras de arte, siempre al lado de damas elegantes y miembros de la realeza, reflejando su estatus como símbolo de riqueza y refinamiento. Este perro fue un regalo común entre los nobles europeos, y su presencia en la corte era vista como un signo de prestigio.
Características Físicas y de Temperamento

El Lapdog of Malta era un perro de tamaño pequeño, generalmente pesando entre 2 y 4 kilogramos. Su pelaje era una de sus características más distintivas: largo, sedoso y de color blanco puro, lo que le confería una apariencia elegante y refinada. Su cabeza era pequeña y proporcionada, con ojos oscuros, grandes y expresivos que le daban una mirada alerta y afectuosa. Las orejas eran caídas y estaban cubiertas de abundante pelo, añadiendo un toque adicional de gracia a su apariencia general.
El temperamento del Lapdog of Malta era otra de las razones de su popularidad. Era un perro extremadamente cariñoso y leal, que disfrutaba de la compañía humana y prefería estar cerca de su dueño en todo momento. Su comportamiento era tranquilo y reservado, pero también mostraba un lado juguetón y vivaz cuando interactuaba con personas de confianza. Este perro se adaptaba fácilmente a la vida doméstica, siendo un compañero ideal para la vida en interiores, donde podía recibir la atención constante que tanto apreciaba.
¿Por Qué se Extinguió el Lapdog of Malta?

La extinción del Lapdog of Malta fue el resultado de varios factores que se combinaron a lo largo del tiempo. Uno de los principales motivos fue el cambio en las preferencias de la sociedad en cuanto a las razas de perros. A medida que la sociedad europea evolucionaba, otras razas de perros pequeños, como el Bichón Frisé y el Maltés moderno, comenzaron a ganar popularidad debido a su robustez y su capacidad para adaptarse a diferentes ambientes.
Además, la falta de un programa de cría controlado y dedicado desempeñó un papel crucial en la desaparición del Lapdog of Malta. En lugar de preservar la pureza de la raza, se permitió el cruce indiscriminado con otras razas pequeñas, lo que resultó en la dilución de las características únicas del Lapdog of Malta. Con el tiempo, esta mezcla genética y la falta de interés en mantener la raza pura llevaron a su desaparición gradual.
Otro factor que contribuyó a su extinción fue el cambio en la función de los perros en la sociedad. Con el auge de la Revolución Industrial y los cambios en las estructuras sociales, los perros de compañía como el Lapdog of Malta comenzaron a perder relevancia, siendo reemplazados por razas que cumplían funciones más prácticas, como el pastoreo o la caza. Esto, sumado a la falta de registros y la ausencia de un esfuerzo coordinado para preservar la raza, selló el destino del Lapdog of Malta como una raza extinta.
Datos curiosos del Lapdog of Malta
- Símbolo de Estatus: En algunos casos, la posesión del Lapdog of Malta estaba reservada exclusivamente para la realeza y la alta nobleza, lo que subrayaba su valor como símbolo de prestigio y riqueza.
- Influencia Artística: El Lapdog of Malta aparece en varias obras de arte renacentistas y barrocas, destacando su estrecha relación con la élite europea. Estos retratos refuerzan la imagen del perro como un compañero leal de la nobleza.
- Menciones en Textos Antiguos: Aristóteles y otros autores clásicos mencionaron a los “Perros Melitenses” en sus escritos, lo que indica que esta raza ya era reconocida y apreciada por su tamaño y belleza en la antigüedad.
- Progenitor del Maltés Moderno: A pesar de su extinción, el Lapdog of Malta dejó un legado duradero en el Maltés moderno, que conserva muchas de las características físicas y de temperamento de su ancestro.
El Legado del Lapdog of Malta en las Razas Modernas

A pesar de su extinción, el Lapdog of Malta dejó un legado perdurable en varias razas modernas, siendo la más notable el Maltés. Este perro, que comparte muchas características físicas con su ancestro extinto, es considerado por muchos como el descendiente directo del Lapdog of Malta.
El Maltés moderno conserva el tamaño pequeño, el pelaje blanco y sedoso, y el temperamento afectuoso que hicieron famoso al Lapdog of Malta en su época. Aunque ha evolucionado con el tiempo, el Maltés sigue siendo un perro de compañía muy apreciado, conocido por su elegancia y su comportamiento encantador.
Además del Maltés, otras razas pequeñas, como el Bichón Frisé, también han heredado algunas características del Lapdog of Malta. Aunque estas razas han seguido su propio camino evolutivo, la influencia del Lapdog of Malta es innegable, ya que ayudó a establecer el estándar de belleza y temperamento que estas razas mantienen hasta hoy.
El legado del Lapdog of Malta también se refleja en la cultura popular y en el arte. Los retratos de la nobleza europea a menudo incluyen a este pequeño perro, mostrando su importancia en la sociedad de su tiempo. Incluso hoy en día, el Lapdog of Malta es recordado como un símbolo de la elegancia y el lujo de épocas pasadas.
En resumen
El Lapdog of Malta fue una raza que dejó una marca imborrable en la historia canina y en la cultura europea. Su desaparición es un recordatorio de cómo las razas de perros pueden ser moldeadas por las circunstancias sociales y los cambios en las preferencias humanas. Aunque esta raza ya no existe, su legado vive en las razas modernas que descienden de él y en las representaciones artísticas que celebran su belleza y elegancia.
Al recordar al Lapdog of Malta, honramos la memoria de un compañero que, durante siglos, trajo alegría y compañía a las cortes más prestigiosas de Europa. Este perro, que una vez fue símbolo de estatus y lujo, sigue siendo recordado como un icono de la elegancia y la nobleza.
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