Canis lupus familiaris
- Origen: Canadá
- Tipo: Perros de Montaña
- Tamaño: Grande
- Peso: 60 a 70 KG
El Terranova, también conocido como Newfoundland en inglés, es una raza de perros que se distingue por su tamaño imponente y su naturaleza gentil. Originarios de la isla de Terranova, en Canadá, estos perros han capturado los corazones de muchos gracias a su temperamento tranquilo y su increíble capacidad de trabajo. A continuación, exploraremos en detalle la historia, características, temperamento, cuidados y algunos datos curiosos sobre estos magníficos caninos.
Historia y Origen
Los Terranova tienen una rica historia que se remonta a los pescadores de la región de Terranova y Labrador en Canadá. Existen varias teorías sobre su origen, pero la más aceptada sugiere que son descendientes de perros autóctonos de la isla y de grandes mastines y perros de trabajo europeos traídos por pescadores y exploradores en el siglo XV y XVI. Estos perros eran utilizados para ayudar a los pescadores, ya sea tirando de las redes llenas de peces o rescatando personas que caían al agua. Su fuerza, resistencia y habilidades natatorias excepcionales los hicieron indispensables para las comunidades pesqueras.
Los primeros registros escritos sobre la raza datan de principios del siglo XVII. El explorador inglés Richard Whitbourne fue uno de los primeros en documentar a estos perros en sus diarios de viaje. Con el tiempo, la popularidad de los Terranova se extendió más allá de Canadá, y llegaron a Europa, donde se hicieron conocidos por su capacidad de trabajo y su temperamento confiable.
Características Físicas
El Terranova es una raza de gran tamaño, con machos que pueden pesar entre 60 y 70 kg, y hembras que pesan entre 45 y 55 kg. Su altura varía entre 66 y 71 cm para los machos, y entre 61 y 66 cm para las hembras. Tienen una estructura ósea robusta y un pelaje doble, grueso y resistente al agua, que les proporciona protección en climas fríos y húmedos.
El pelaje del Terranova puede ser de varios colores, incluyendo negro, marrón, gris y Landseer (blanco y negro). Su cabeza es masiva, con un hocico corto y orejas pequeñas y caídas. Sus ojos son pequeños y oscuros, transmitiendo una expresión de dulzura y serenidad.
Una característica distintiva de esta raza es su membrana interdigital, que les facilita la natación. Además, su cola ancha y musculosa actúa como un timón, dándoles mayor control y estabilidad en el agua.
Temperamento
Los Terranova son conocidos como “gigantes gentiles” por una buena razón. Son perros increíblemente dóciles, leales y afectuosos. Tienen una disposición natural hacia el cuidado y la protección, lo que los hace excelentes compañeros para familias y personas de todas las edades. Son particularmente buenos con los niños, mostrando una paciencia y tolerancia extraordinarias.
Aunque son tranquilos y relajados en casa, también tienen una fuerte ética de trabajo y disfrutan de tareas que les permitan usar su fuerza y habilidades natatorias. No son perros agresivos, pero su tamaño y presencia pueden ser disuasivos para los intrusos.
Además, los Terranova son conocidos por su inteligencia y capacidad de aprendizaje. Son perros que responden bien al entrenamiento positivo y a las recompensas, lo que los hace relativamente fáciles de entrenar a pesar de su tamaño.
Dato curioso del Terranova
- Habilidades Natatorias: Los Terranova son nadadores excepcionales y tienen una membrana interdigital en sus patas, lo que los hace muy eficientes en el agua. Son capaces de nadar largas distancias y su fuerza les permite arrastrar personas u objetos pesados en el agua.
- Héroes de Rescate: Esta raza ha sido históricamente utilizada en rescates acuáticos. Uno de los Terranova más famosos, un perro llamado “Seaman“, acompañó a Lewis y Clark en su expedición y fue crucial en varios rescates.
- Pelaje Resistente al Agua: El pelaje de doble capa del Terranova no solo les proporciona aislamiento en climas fríos, sino que también es resistente al agua, permitiéndoles mantenerse secos y calientes mientras nadan.
- Compañeros Famosos: Muchos personajes históricos y figuras públicas han tenido Terranova como mascotas, incluyendo al presidente de Estados Unidos James Buchanan y al poeta Lord Byron, quien dedicó un epitafio a su Terranova, Boatswain.
- Instinto Protector: A pesar de su tamaño y fuerza, los Terranova son increíblemente gentiles. Se les conoce por su naturaleza protectora, especialmente hacia los niños, a quienes cuidan con una paciencia y devoción notables.
- Tareas Diversas: Además de su uso en rescates acuáticos, los Terranova también han sido utilizados como perros de trineo y para cargar objetos pesados. Su versatilidad y capacidad de trabajo los hacen adecuados para una variedad de tareas.
- Participación en Competencias: Los Terranova también son conocidos por su desempeño en competencias de trabajo acuático y pruebas de salvamento. Estas competencias ponen a prueba sus habilidades natatorias y su capacidad de rescate, destacando su entrenamiento y destreza.
- Carácter Leal y Afectuoso: Los Terranova son conocidos por su lealtad a sus dueños. Son perros que forman vínculos profundos con sus familias y están siempre dispuestos a proteger y cuidar de sus seres queridos.
Salud y Cuidado
Como raza grande, los Terranova tienen una esperanza de vida que oscila entre 8 y 10 años. Es importante estar atentos a problemas de salud comunes en razas grandes, como displasia de cadera y codo, problemas cardíacos como la miocardiopatía dilatada, y torsión gástrica. Debido a su pelaje grueso, también requieren un cepillado regular para evitar enredos y mantener su piel saludable.
El ejercicio regular es crucial para mantener a los Terranova en buena forma física y mental. A pesar de su tamaño, no son excesivamente activos en interiores y pueden adaptarse bien a la vida en apartamentos siempre que se les proporcione suficiente ejercicio al aire libre.
Además de cepillarlos, es importante revisar sus oídos regularmente para prevenir infecciones, especialmente si han estado nadando. Sus uñas también deben ser recortadas periódicamente, y sus dientes deben ser cepillados para mantener una buena higiene bucal.
En resumen
El Terranova es una raza de perros que combina fuerza, habilidad y un temperamento extraordinariamente gentil. Su historia como compañeros de pescadores y rescatadores marítimos destaca su capacidad para el trabajo duro y su instinto protector. Para aquellos que buscan un perro grande y amoroso, el Terranova es una elección maravillosa que traerá años de compañía leal y afectuosa. Con el cuidado adecuado y mucho amor, estos gigantes gentiles pueden ser una adición increíble a cualquier hogar.
Esta raza no solo es un compañero leal y cariñoso, sino también un protector nato y un trabajador incansable. Su versatilidad y habilidades únicas los convierten en una de las razas más admiradas y queridas en el mundo canino. Si tienes la oportunidad de compartir tu vida con un Terranova, estarás ganando no solo una mascota, sino un verdadero amigo y guardián.
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