Canis lupus familiaris
- Origen: China
- Tipo: Perros Tibetanos
- Tamaño: Pequeño
- Peso: 4.5 a 8.1 KG
El Shih Tzu es una raza de perro que ha capturado los corazones de amantes de los animales en todo el mundo gracias a su apariencia distintiva y su carácter encantador. Originario de China, el Shih Tzu tiene una rica historia que se remonta a más de mil años. Este artículo profundiza en los aspectos históricos, características físicas, comportamiento, cuidados necesarios y datos curiosos sobre esta fascinante raza.
Origen e Historia
Origen Imperial
El nombre “Shih Tzu” significa “perro león” en chino, y esta raza tiene una fuerte conexión con la realeza y la nobleza china. Se cree que el Shih Tzu es el resultado del cruce entre el Lhasa Apso del Tíbet y el Pequinés chino. Estas razas fueron traídas a China como regalos para los emperadores y, con el tiempo, se desarrolló el Shih Tzu tal como lo conocemos hoy.
Dinastías Tang y Ming
Durante la dinastía Tang (618-907 d.C.), los Shih Tzu eran muy valorados y se les consideraba parte integral de la corte imperial. Sin embargo, fue durante la dinastía Ming (1368-1644 d.C.) cuando el Shih Tzu se consolidó como el perro de compañía preferido de la realeza. Eran tan apreciados que a menudo se les representaba en pinturas y esculturas junto a dragones y otros símbolos de poder y buena fortuna.
Redescubrimiento en el Siglo XX
A principios del siglo XX, los occidentales comenzaron a descubrir esta raza cuando varios ejemplares fueron llevados a Europa. La popularidad del Shih Tzu creció rápidamente, y en 1969, la raza fue reconocida oficialmente por el American Kennel Club (AKC).
Características Físicas
Tamaño y Estructura
El Shih Tzu es un perro pequeño pero robusto, con un cuerpo bien proporcionado y una postura orgullosa. Su peso oscila entre los 4.5 y 8.1 kilogramos, y su altura varía de 20 a 28 centímetros. A pesar de su tamaño compacto, el Shih Tzu es un perro fuerte y resistente.
Pelaje
Una de las características más distintivas del Shih Tzu es su pelaje largo y lujoso. Este pelaje puede presentarse en una amplia gama de colores y combinaciones, desde sólidos hasta bicolores y tricolores. El pelaje requiere un cuidado regular para mantenerse en óptimas condiciones y evitar enredos y nudos.
Cabeza y Expresión
El Shih Tzu tiene una cabeza redonda con un hocico corto y achatado. Sus grandes ojos oscuros le dan una expresión dulce y alerta, mientras que sus orejas caídas y cubiertas de pelo añaden a su aspecto general de elegancia y dignidad.
Personalidad y Comportamiento
Naturaleza Amistosa
El Shih Tzu es conocido por su naturaleza amistosa y cariñosa. Estos perros disfrutan de la compañía humana y son especialmente buenos con niños y otros animales. Su temperamento equilibrado los convierte en excelentes perros de compañía.
Independencia y Valentía
A pesar de su tamaño pequeño, el Shih Tzu tiene una personalidad valiente e independiente. Son perros inteligentes y curiosos, siempre dispuestos a explorar su entorno. Sin embargo, también pueden ser algo tercos, lo que requiere una socialización temprana y un entrenamiento basado en refuerzos positivos.
Adaptabilidad
El Shih Tzu es un perro adaptable que puede vivir felizmente tanto en apartamentos pequeños como en casas más grandes. No requieren grandes cantidades de ejercicio, pero disfrutan de paseos diarios y tiempo de juego.
Dato curioso del Shih Tzu
Raza Real
El Shih Tzu fue tan valorado en la antigua China que se consideraba propiedad exclusiva de la familia imperial. Estaba prohibido venderlos o regalarlos fuera del círculo real, y se les criaba y cuidaba con gran esmero.
Simbolismo Cultural
En la cultura china, el Shih Tzu es un símbolo de buena suerte y prosperidad. A menudo se les representaba en obras de arte junto a dragones, aves fénix y otros símbolos auspiciosos. Se creía que estos perros traían fortuna y protección a sus dueños.
Variedad de Colores
El pelaje del Shih Tzu puede presentarse en una amplia gama de colores y combinaciones, incluyendo dorado, blanco, marrón, negro, azul y rojo. Esta variedad hace que cada Shih Tzu sea único y especial a su manera.
Vida Larga
Con los cuidados adecuados, un Shih Tzu puede vivir entre 10 y 16 años, lo que los convierte en compañeros de vida a largo plazo. Su longevidad es uno de los aspectos que más aprecian sus dueños.
Celebridades y Shih Tzu
Muchos famosos han sido dueños de Shih Tzu, incluyendo a la actriz Elizabeth Taylor y la cantante Mariah Carey. Estas celebridades han destacado la compañía y el cariño que estos perros brindan, aumentando aún más la popularidad de la raza.
Cuidado y Mantenimiento
Cuidado del Pelaje
El cuidado del pelaje del Shih Tzu es una tarea que requiere dedicación. Es fundamental cepillar su pelaje diariamente para evitar enredos y nudos. Además, se recomienda bañarlo regularmente y utilizar productos específicos para mantener su pelo suave y brillante.
Higiene
Debido a su hocico corto, el Shih Tzu puede ser propenso a problemas respiratorios y a la acumulación de secreciones en sus ojos y pliegues faciales. Es importante limpiar sus ojos y oídos con regularidad y asegurarse de que su área facial esté siempre seca y limpia.
Alimentación
Una dieta equilibrada y nutritiva es esencial para la salud y el bienestar del Shih Tzu. Se recomienda alimentar a estos perros con comida de alta calidad, adecuada a su tamaño, edad y nivel de actividad. También es importante controlar su peso para evitar problemas de obesidad.
Ejercicio
Aunque el Shih Tzu no necesita grandes cantidades de ejercicio, sí requiere actividad física regular para mantenerse saludable y feliz. Paseos diarios y tiempo de juego en casa son suficientes para satisfacer sus necesidades de ejercicio.
En resumen
El Shih Tzu es una raza de perro que combina historia, elegancia y un carácter encantador. Su apariencia distintiva y su naturaleza afectuosa lo han convertido en una de las razas más queridas en todo el mundo. Con los cuidados adecuados, estos perros pueden ser compañeros leales y adorables durante muchos años.
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